히틀러 생가, 경찰서로 리모델링.. “나치즘 기념 용납 않겠다는 의지”

아에프페(AFP) 통신 22일(현지시각) 보도를 보면, 오스트리아는 이날 독일과 인접한 국경 도시 브라우나우암인에 있는 히틀러의 생가에 경찰서를 개설했다. 오스트리아 당국은 2천만유로(약 338억원)의 자금을 투입해 3년 동안 히틀러의 생가를 경찰서로 재단장했다.

히틀러는 17세기에 지어진 이 건물에서 1889년 4월20일 출생했다. 오스트리아 정부는 경찰이 히틀러 생가에 영구적으로 머무는 것은 나치즘을 기념하는 행위를 용납하지 않겠다는 점을 분명히 보여주는 것이라면서, 이 건물의 활용 방안에 대한 논란이 종식되기를 바란다고 밝혔다.

오스트리아 당국은 해당 건물을 1972년 임대해 장애인 센터로 활용해 왔다. 하지만 나치 추종자들이 이 건물을 빈번하게 방문하면서 해당 건물이 나치즘의 성지로 변질될 수 있다는 우려가 나왔고, 건물 활용 방안을 놓고 논란이 빚어졌다. 오스트리아 정부는 이 건물 소유주와 법적 분쟁 끝에 지난 2016년 해당 건물에 대한 통제권을 확보했고, 소유주로부터 81만유로(13억6900만원)에 건물을 완전히 매입했다.

이후 이 건물을 철거하거나 역사 기념물로 만드는 방안 등이 논의됐으나 역사학자 등의 반대로 무산됐다. 역사학자들은 나치의 유대인 학살에 오스트리아가 했던 일을 직시해야 한다면서 해당 건물 철거에 반대했다. 역사 기념물로 만드는 방안도 극단주의자들을 히틀러 생가로 끌어들이게 된다는 주장에 부딪혀 논의가 중단됐다. 히틀러 생가 활용 방안을 논의하기 위해 설치된 전문가 위원회는 논란 끝에 결국 해당 건물을 경찰서로 전환하기로 결정했다.

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히틀러 생가, 경찰서로 리모델링…“나치즘 기념 용납 않겠다는 의지”