"신고합니다".. 국산 4.5세대 전투기 KF-21 '보라매' 1호기, 공군 도입

공군은 이날 오후 KF-21 양산을 맡은 한국항공우주산업(KAI·047810)과 인수·인도서에 서명하고 양산 1호기를 인수해 경북 예천기지까지 도입비행을 진행했다.

KF-21 공군 인도는 2001년 고(故) 김대중 대통령이 국산 전투기 개발계획(KF-X)을 천명한 지 25년 6개월 만으로, 2015년 12월 체계개발에 착수한 지 10년 9개월 만이다.

KF-21은 최초 운용기지인 예천기지로 향하면서 국산 공격기와 고등훈련기인 FA-50, TA-50, T-50과 편대를 이뤄 도입비행을 가졌다.

KF-21은 F-4, F-5 등 노후 전투기를 대체하고, 미래 전장환경에 개발된 4.5세대급 한국형 다목적 전투기다. 전투기 명에는 21세기 첨단항공우주군 도약, 21세기 한반도 수호 국산 전투기, 새끼 매를 뜻하는 순우리말 보라매를 각각 담고 있다.

KF-21은 시제 1호기 체계개발 착수 이후 2022년 7월 최초비행에 성공했다. 이후 1600회에 걸친 시험비행에서 1만 3000여 시험 조건, 공중급유 및 공대공 무장 발사 등 성능 검증을 거쳤다. 이어 지난 5월 전투용 적합 판정을 받고 6월 체계개발을 마쳤다.

체계개발과 병행해 제작한 양산 1호기는 지난 3월 출고돼 수락 절차를 거쳐 이날 공군에 인도됐다.

KF-21 최초 운용대대인 예천기지에 있는 156전투비행대대는 1988년 창설돼 F-4E 팬텀을 운용하다가 해편됐고, 올해 6월 재창설됐다.

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